Le golf a commencé il y a environ 600 ans sur les terres de l’Écosse et c’est à partir de ces pâturages difficiles qu’un jeu simple impliquant une balle et des clubs est devenu mondial.
Pour un avant-goût du golf tel qu’il a été inventé, un voyage en Écosse est sur la liste de seau de presque tous ceux qui ont déjà manié un club.
L’hospitalité écossaise au « 19ème trou » – autrement connu sous le nom de club-house – est une autre grande attraction.
Voici quelques-uns des meilleurs cours du pays, ainsi que des alternatives locales.
Saint Andrews
Connu sous le nom de « Home of Golf », le jeu sous diverses formes a été joué sur les liens de St. Andrews depuis le 15ème siècle.
La ville historique de bord de mer et universitaire au nord-est d’Edimbourg sur Fife’s la côte est abrite sept terrains de golf avec le Old Course en son cœur.
La disposition vénérable occupe un triangle balayé par le vent de dunes, de collines et d’ajoncs bordé par la plage de West Sands à l’est et pris en sandwich entre le New Course (1895) et l’Eden, avec le Jubilee, Strathtyrum et Balgove occupant également les liens vénérables. Le Castle Course est au sommet d’une falaise surplombant la ville.
Le Old Course commence devant le club-house du Royal and Ancient Golf Club et se dirige vers l’estuaire de l’Eden avant de se diriger vers la maison, avec de nombreux coups aveugles sur des mers d’ajoncs et de bunkers de pots redoutables avec des noms comme « Hell » et « The Coffins, « qui nécessitent une navigation minutieuse.
Le parcours comprend un tronçon de finition emblématique – le « Road Hole » 17ème et le 18ème traversant le pont Swilcan pour remonter en ville.
Jouer le Old Course est un élément de la liste de choix pour la plupart des golfeurs et un bulletin de vote, tiré 48 heures à l’avance, est le plus moyen d’entrée commun, bien que les réservations à l’avance soient limitées.
« J’en suis tombé amoureux le premier jour où je l’ai joué. Il n’y a tout simplement pas d’autre parcours de golf qui soit même à distance », a déclaré le champion majeur de 18 ans Jack Nicklaus.
Les options d’hébergement préférées des disciples de St Andrews sont le Old Course Hotel le long du 17e fairway ou les Rusacks d’ici le 18e. Les boissons au Jigger Inn ou au Dunvegan Hotel vous mettent au rez-de-chaussée de la scène de pub historique « Auld Gray Toon ».
Meilleurs parcours à proximité: si les sept parcours en ville ne suffisent pas, il y a le Fairmont St. Andrews juste en bas de la rue, un hôtel et un spa avec deux parcours modernes – le Torrance et les Kittocks – dans le style des liens traditionnels.
Kingsbarns
Juste le long de la côte de St Andrews se trouve Kingsbarns, un blockbuster de liens modernes dans un cadre spectaculaire au sommet d’une falaise, ouvert en 2000.
Fabriqué sur un terrain qui a vu le golf pour la première fois en 1793, Kingsbarns est rapidement allé au sommet de nombreuses listes de souhaits pour son paysage accidenté, ses parcours de championnat d’essai et son hospitalité somptueuse.
Il s’agit de l’un des trois parcours de haut niveau utilisés dans le championnat annuel Dunhill Links de l’European Tour, ainsi que du Old Course et de la Carnoustie de St Andrews.
Les meilleurs parcours à proximité: Plus au sud sur la pointe ouest de Fife se trouve Crail, où le parcours Balcomie (1895) offre un retour dans le temps et une expérience de liens par excellence. Le cours Craighead de Crail est un lien moderne tout aussi amusant. Le long de la côte sud de Fife se trouvent un certain nombre de trésors de liens historiques tels que Leven, Lundin Links et Elie, avec son périscope sous-marin dominant le club-house.
Turnberry
Sur une bande préservée de la côte Ayrshire, sur le flanc ouest de l’Écosse, se trouve le joyau de Turnberry, aujourd’hui mieux connu pour être la propriété du président américain. Donald Trump.
POTUS a acheté le célèbre cours en 2014 avant de prendre ses fonctions et a signé une refonte de plusieurs millions de dollars, y compris au célèbre hôtel Turnberry de l’époque édouardienne.
La refonte du parcours phare d’Ailsa comprend la mise en évidence du phare emblématique avec un nouveau neuvième vert près de sa base. Le cadre et les vues sur le rocher Ailsa Craig et l’île d’Arran sont toujours sublimes et la refonte obtient des critiques élogieuses.
Avant que Trump ne rentre en ville, Turnberry était le plus célèbre en tant que lieu du légendaire Open Championship de 1977 qui se résumait à une fusillade de finale entre Jack Nicklaus et Tom Watson et était connu comme le « Duel au soleil ».
Le somptueux hôtel-spa a été nommé hôtel écossais de l’année aux Scottish Hotel Awards 2018 et aux Scottish Hotel Awards 2019.
Meilleur parcours à proximité: le fils de Trump, Eric, a ouvert le nouveau parcours « King Robert the Bruce », une refonte de l’ancien parcours Kintyre avec les mêmes vues sublimes.
Carnoustie
Carnoustie est l’un des défis les plus redoutables de la rotation Open.
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Le parcours de championnat est l’une des trois dispositions sur les liaisons Carnoustie qui s’avancent comme une dent de requin dans la mer du Nord sur la côte est de l’Écosse.
La piste longue et fortement bunker est sans doute la plus difficile de la rotation Open Championship, en particulier lorsque le vent souffle.
Il était connu sous le nom de « Car-nasty » lors de l’Open de 1999 en raison de ses fairways épais, rugueux et étroits et d’une puissante période de mauvais temps.
Cette année-là, le Français Jean van de Velde a contemplé un tir hors d’un ruisseau tout en menant dans le dernier trou avant que l’Écossais Paul Lawrie ne remporte les éliminatoires.
Sur la route, la ville historique de Dundee sur l’estuaire du Firth of Tay a beaucoup de vie pour tous les goûts.
Meilleur parcours à proximité: Carnoustie’s Le cours Burnside offre un test de caractère loin de son effrayant grand frère, tandis que Monifieth mérite également d’être recherché.
Royal Troon
Troon a été fondée en 1878 mais a pris sa forme actuelle 10 ans plus tard dans la ville de South Ayrshire surplombant le Firth of Clyde sur la côte ouest de l’Écosse au sud de Glasgow.
Le Old Course est un classique « aller-retour » avec un début et une fin relativement doux et une section centrale diabolique à travers des liens spectaculaires avec des vues sur l’île d’Arran. Le vent est sa principale défense – la brise sur votre visage en rentrant à la maison présente un formidable défi.
Royal Troon est célèbre pour le «timbre-poste», son tristement célèbre huitième trou de 123 verges, et le «chemin de fer», le 11e qui passe à côté de la voie ferrée avec une route aveugle sur une mer d’ajoncs.
Obtention du statut royal en 1978 pour honorer son centenaire, Troon a accueilli plusieurs championnats ouverts.
Meilleur parcours à proximité: Prestwick, sous la trajectoire de vol de l’aéroport, voyage Edimbourg a accueilli le premier Open Championship en 1860 et les 11 suivants jusqu’à ce que le tournoi s’installe brièvement à St. Andrews. Prestwick St. Nicholas est une autre bonne option.
Muirfield
Berceau de l’historique Honourable Company of Edinburgh Golfers, Muirfield Links existe depuis 1891.
Le célèbre parcours se situe à l’est d’Edimbourg, sur la rive sud du Firth of Forth dans l’East Lothian, surnommé « la côte du golf d’Ecosse« .
La piste d’essai comprend deux boucles de neuf qui tournent dans des directions opposées, ce qui garantit que le vent ne souffle jamais de la même direction sur des trous consécutifs.
Le club a été au centre des controverses ces dernières années après avoir voté pour la première fois pour ne pas autoriser les femmes membres en 2016 avant de revenir sur sa décision et de changer son politique d’adhésion l’année suivante.
Les premières femmes membres ont finalement été admises en 2019.
Meilleur parcours à proximité: North Berwick est l’un des joyaux du golf écossais, original et charismatique avec un cadre magnifique en bord de mer et des vues sur Bass Rock.
Gullane est un autre trésor local avec une puissance de traction sérieuse, avec trois parcours dont Gullane n ° 1 est le point culminant historique. Musselburgh, Luffness, Archerfield, Glen, Craigielaw et le Renaissance Club sont d’autres bonnes options pour East Lothian.
Royal Dornoch
Sur la rive nord du Dornoch Firth sur la côte nord-est de l’Écosse se trouve l’un de ses parcours les plus vénérés: Royal Dornoch. Le golf est pratiqué dans la ville balnéaire, au nord d’Inverness, depuis 1616, mais le club actuel n’existe « que » depuis 1877.
Royal Dornoch accueille deux parcours – le Championship et le Struie – mais c’est l’ancienne piste qui attire des visiteurs du monde entier. monde.
Enroulant le long de rivages sablonneux sinueux et parmi les dunes derrière, le parcours rapide comprend des bosses, des creux, des bunkers et des ajoncs d’un véritable test de liens, pris en sandwich entre la mer et les montagnes couvertes de bruyères violettes.
Pour les amateurs de whisky, les distilleries Glenmorangie et Ardmore sont ouvertes à la visite, juste au-dessus du pont Dornoch Forth sur la A9 sud en direction d’Inverness.
Meilleur parcours à proximité: The Carnegie Links au château ultra-luxueux de Skibo propose un golf dans un cadre spectaculaire sur les rives du Dornoch Firth. De plus, il y a une disponibilité sélective pour les non membres.
Trump International
La controverse a persisté sur le parcours de Donald Trump Trump International, situé au nord d’Aberdeen, depuis le premier jour – avec des préoccupations environnementales parmi les critiques – mais lors de son ouverture en 2012, il était clair que d’un point de golf c’était un nouveau petit bijou.
Serpentant à travers des dunes imposantes et des vallées englouties avec des instantanés alléchants de la mer, le cours offre l’expérience complète des liens écossais, avec l’hospitalité américaine.
Conçu par le célèbre architecte de cours Martin Hawtree, l’aventure d’Aberdeen de Trump propose deux boucles aller-retour de neuf trous dans un cadre naturel authentique.
Le club-house modeste en son cœur propose plusieurs options de restauration, dont le restaurant primé MacLeod House et un bar à whisky.
Royal Aberdeen
Comme pour la plupart des meilleurs parcours d’Écosse, le golf dans ces régions remonte à loin – le Royal Aberdeen Golf Club a été fondé sur un terrain près de la « Granite City » en 1780 et serait le sixième plus ancien club de golf au monde.
Play est passé à son emplacement actuel de liens sur la rivière Don en 1888, 15 ans avant que le roi Édouard VII n’accorde la charte royale, et il a depuis été un phare du golf sur la côte nord-est de l’Écosse.
Le parcours historique de Balgownie est le point culminant, un classique liens de mise en page se faufilant à travers l’écosystème naturel des dunes et le long d’une plate-forme balnéaire avec des fairways étroits et vallonnés et des greens rapides.
La brise piquante au large de la mer du Nord – connue sous le nom de «vieille dame de Balgownie» – est l’une de ses principales défenses.
Loch Lomond
Tout sur le Loch Lomond Golf Club respire le luxe. De la maison Rossdhu du XVIIIe siècle en son centre à un parcours spectaculaire de style parc sur les rives du loch éponyme – la plus grande étendue d’eau douce de Grande-Bretagne – c’est une étude d’élégance.
Le hic, c’est que c’est un club privé, donc l’accès est comme un billet d’or de Willy Wonka.
Le Loch Lomond est un ajout relativement récent au répertoire de golf de l’Écosse, conçu par l’ancienne star du golf américain Tom Weiskopf et Jay Morrish et ouvert en 1993, mais son cadre entre les montagnes et l’eau dans le parc du château médiéval en ruine assure sa régularité dans les listes de le meilleur du monde cours.
Les meilleurs parcours à proximité: le Carrick at Cameron House, ou son frère effronté le Wee Demon, ainsi que le château de Buchanan et Helensburgh sont d’autres options locales.
Gleneagles
Un guichet unique pour le golf et le glamour, Gleneagles offre un antidote intérieur au régime normal de l’Écosse de cours de liens balayés par le vent.
Avec un hôtel cinq étoiles, trois parcours de premier ordre, des sacs de loisirs champêtres et le seul restaurant écossais avec deux étoiles Michelin – Andrew Fairlie à Gleneagles – ce domaine des hautes terres au nord-est d’Édimbourg offre beaucoup pour son argent.
Le parcours Centenaire conçu par Jack Nicklaus – utilisé pour la Ryder Cup 2014 – est la pièce maîtresse de l’offre de golf, une grande disposition de style parc avec une vue imprenable sur les montagnes violettes recouvertes de bruyère.
L’hôtel Gleneagles a ouvert ses portes en 1924, surnommé la « Riviera des Highlands » et maintenant dispose de chambres dont des suites et des lodges de luxe sur place peuvent également être loués.
Les meilleurs parcours à proximité: le parcours historique du roi de Gleneagles offre une expérience atmosphérique avec des tests de trous à travers les bois et à travers les landes avec les Trossachs et Ben Vorlich en toile de fond du nord, tandis que le parcours Queen’s et le parcours par trois de neuf trous garderont le passionné de golf heureux .
Château Stuart
Bien qu’il n’ait ouvert ses portes qu’en 2009, Castle Stuart sur les rives du Moray Firth est devenu un point culminant du golf dans les Highlands.
Le parcours, dominé par un imposant club-house d’art déco blanc, épouse le rivage et les falaises de rayonnage sur une mince étendue de liens avec vue sur la montagne Ben Wyvis, le pont Kessock, le fort George et le phare de Chanonry.
Plusieurs logements sont disponibles sur place. Le cours est à 10 minutes de l’aéroport d’Inverness et un hôte régulier du Scottish Open.
Speyside’s Malt Whisky Trail, prendre huit distilleries, dont Glenfiddich et The Glenlivet, est à une courte distance en voiture.
Les meilleurs parcours à proximité: une multitude de joyaux des Highlands se trouvent à proximité, notamment Brora, Gulspie, Moray et Nairn.
Machrihanish
Pour le golf hors des sentiers battus, ce club historique du village de Machrihanish se trouve au bout du doigt de la péninsule de Kintyre sur la côte ouest de l’Écosse, pointant vers l’Irlande du Nord.
Machrihanish, avec un célèbre coup d’ouverture au-dessus de la mer, est un autre maillon de la tradition écossaise classique, avec des fairways ondulés, du gazon ferme, des bunkers, des ajoncs, du vent et de vastes vues vers les îles d’Islay, du Jura et de Gigha.
Il est rarement occupé et donne aux golfeurs le temps de savourer la brise vivifiante et le cadre spectaculaire.
Les meilleurs parcours à proximité: Machrihanish Dunes, la vision de l’homme d’affaires australien Brian Keating, a ouvert ses portes en 2009 et offre un authentique complément moderne au parcours original, centré autour de l’hôtel Ugadale rénové.